((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Alexandra Alper
Intel a survécu à une tentative d'arrêter des centaines de millions de dollars de ventes de puces à Huawei, ont déclaré deux personnes familières avec le sujet, donnant à l'un des plus grands fabricants de puces au monde plus de temps pour vendre à la société de télécommunications chinoise lourdement sanctionnée.
Le président américain Joe Biden a longtemps été sous pression pour révoquer une licence, délivrée par l'administration Trump, qui permet à Intel INTC.O d'expédier des processeurs centraux avancés à Huawei pour une utilisation dans les ordinateurs portables.
Cette pression a été exercée par Advanced Micro Devices
AMD.O , le rival d'Intel, qui a fait valoir qu'il était injuste qu'il n'ait pas reçu de licence pour vendre des puces similaires à Huawei et par les faucons chinois, qui cherchent à stopper toutes les ventes à l'entreprise chinoise.
La capacité d'Intel à s'accrocher à une licence de vente de puces alors qu'un rival n'a pas pu obtenir une autorisation similaire démontre le terrain inégal et incertain auquel les entreprises sont confrontées lorsque les États-Unis cherchent à limiter l'accès de Pékin à des technologies américaines sophistiquées, en particulier à une entreprise lourdement sanctionnée comme Huawei.
Cela a également permis à Huawei de conserver une part petite mais croissante du marché mondial des ordinateurs portables, tandis qu'AMD a été privée de centaines de millions de dollars de ventes à l'entreprise chinoise sanctionnée, selon les données.
"La majorité des processeurs utilisés dans les ordinateurs portables de Huawei proviennent toujours d'Intel, de sorte que toute limitation supplémentaire rendrait l'offre d'ordinateurs portables de Huawei très difficile", a déclaré Emma Xu, analyste au sein de la société d'études de marché technologique Canalys.
Intel, Huawei, le ministère du commerce et la Maison Blanche se sont refusés à tout commentaire. AMD n'a pas répondu à une demande de commentaire. Qualifiant les restrictions imposées à Huawei d'intimidation économique, l'ambassade de Chine à Washington a exhorté les États-Unis à "cesser d'exagérer le concept de sécurité nationale" pour "réprimer les entreprises chinoises"
Huawei, symbole de la guerre technologique que se livrent Washington et Pékin depuis des années, a été ajoutée à la liste des restrictions commerciales par l'administration Trump en 2019 en raison de violations présumées des sanctions . Huawei a précédemment nié tout acte répréhensible.
L'inscription sur cette liste empêche généralement les fournisseurs américains de vendre quoi que ce soit à l'entreprise visée.
Mais fin 2020, juste avant que l'ancien président Donald Trump ne quitte ses fonctions, le ministère du commerce a accordé quelques fournisseurs américains de Huawei - dont Intel - une autorisation spéciale pour vendre certains articles au géant de l'équipement de télécommunication.
AMD a demandé une licence pour vendre des puces similaires début 2021 après l'entrée en fonction du président Joe Biden, mais n'a jamais reçu de réponse à sa demande, a déclaré une source.
Reuters n'a pas pu déterminer pourquoi Intel a obtenu sa licence et pas AMD. Mais l'impact sur les ventes de puces CPU à Huawei a été immédiat, la part des ventes d'ordinateurs portables Huawei contenant des puces AMD chutant de 47,1 % en 2020 à 9,3 % au premier semestre 2023, a montré une présentation interne d'AMD avec des données provenant de NPD et GfK.
La part d'Intel dans les ventes d'ordinateurs portables Huawei contenant ses puces a grimpé en flèche au cours de la période , passant de 52,9 % à 90,7 %, selon la présentation.
Cela a laissé les deux entreprises avec un écart de revenus estimé à 512 millions de dollars d'ici le début de 2023, selon la présentation.
Circana, la société née l'année dernière de la fusion de NPD et d'IRI, et GfK, qui appartient désormais à NIQ, n'ont pas souhaité faire de commentaires.
Les efforts visant à révoquer les licences semblaient devoir porter leurs fruits l'année dernière, lorsqu'un représentant du gouvernement a déclaré publiquement que la politique d'octroi de licences de Huawei était en cours d'examen et a dit en privé aux entreprises que le ministère du commerce corrigerait les divergences en matière d'octroi de licences, selon les sources.
Mais à la fin de l'année dernière, l'agence a mis en veilleuse ses projets de révocation de licences, sans en donner la raison, ont déclaré une personne au fait du dossier et un fonctionnaire américain, qui ont souligné que le projet pourrait être relancé à une date ultérieure.
Reuters n'a pas pu savoir pourquoi le département du commerce avait mis en veilleuse son projet de retrait de la licence d'Intel.
Mais cette décision intervient alors que Washington s'efforce de rétablir ses relations avec Pékin, notamment en renouant les contacts entre militaires, après que la découverte d'un ballon espion chinois dans l'espace aérien américain, l'hiver dernier, a envenimé les relations entre les deux superpuissances.
La licence d'Intel devrait expirer dans le courant de l'année et il est peu probable qu'elle soit renouvelée, selon certaines sources. Entre-temps, Huawei continue de s'appuyer fortement sur les puces Intel pour ses ordinateurs portables, comme le montre son site web .
En Chine, la part des ventes de Huawei est passée de 2,2 % en 2018 à 9,7 % pour 2023, date à laquelle il a remplacé Dell en tant que troisième plus grand fabricant d'ordinateurs portables en Chine, selon Canalys.
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